Chương 7: Tang lễ của ông cụ nhà họ Phó

Từ biệt thự đến nhà tổ của họ Phó mất
một tiếng đi xe, một tiếng này, đầu óc tôi
rối bời.

Đứa bé trong bụng Lâm Hạnh
Nguyên, ánh mắt Phó Thắng Nam nhìn tôi
lúc sắp đi, mọi thứ đều ép tôi tới mức
không thờ nồi.

Ngực ngột ngạt đến khó chịu, xe vừa
dừng trước cồng nhà tổ của họ Phó thì cơn
buồn nôn trong dạ dày tôi đã kéo tới, tôi
lao xuống xe, ghé vào bên bồn hoa nôn cả
buổi, nhưng lại không nôn ra cái gì.

“Cô, mới trở thành mợ chủ của nhà họ

Phó mấy ngày mà cơ thề đã khó chiều rồi,
ngồi xe mấy bước đã nôn tới như vậy” Từ
cổng của nhà tổ truyền ra giọng nói chanh
chua.

Tôi không cần nhìn cũng biết là ai, ông
cụ Phó có hai người con, con cả là Phó
Thành Nghị trước kia vì tai nạn xe, hai vợ
chồng cùng thiệt mạng, đề lại đứa con trai
độc nhất là Phó Thắng Nam, đứa con còn
lại là Phó Thành Nhân.

Lúc này người đứng bên ngoài nhà tồ
châm chọc khiêu khích tôi chính là vợ của
chú hai Phó Thành Nhân – Trương Huệ
Mẫn, cũng chính là thím hai của tôi, nhà
giàu nhiều ân oán, mấy năm nay tôi đã
quen.

Dằn xuống khó chịu trong dạ dày, tôi
nhìn Trương Huệ Mẫn, lễ phép ôn hòa mở
miệng nói: “Chào thím hai.”

Trương Huệ Mẫn luôn nhìn tôi không
vừa mắt, có lẽ là do tôi xuất thân nghèo
hèn, nhưng lại được ông cụ tán thường,
trong lòng bà ta ghen ghét, cũng có lẽ là
khi ông cụ còn sống cực kỳ coi trọng Phó
Thắng Nam, giao cả nhà họ Phó cho Phó
Thắng Nam, bà ta không cam lòng nên trút
hết cơn giận lên người tôi.

Trương Huệ Mẫn lạnh lùng nhìn tôi,
thấy trong xe không còn người nào khác,
sắc mặt Trương Huệ Mẫn sầm xuống: “Thế
nào? Tang lễ của ông cụ mà cậu cả nhà họ
Phó cũng không ra mặt hả?”

Hôm nay đông người tới, Phó Thắng
Nam không có mặt đúng là không hợp quy
củ, tôi mím môi cười, nói qua loa: “Thắng
Nam bảo anh ấy có việc bận, tạm thời
chưa đến được, có lẽ phải muộn một chút.

“Ha ha!” Trương Huệ Mẫn cười lạnh:
“Đây là người mà ông cụ nhìn trúng đấy,
chẳng qua cũng chỉ có vậy.”

Gia đình giàu có đông người, người tới
nhiều, tuy rằng Trương Huệ Mẫn nhìn tôi
không vừa mắt, nhưng băn khoăn mặt mũi
nên cũng không làm khó tôi quá lâu.

Liên tục có không ít người đến, ông cụ
Phó danh tiếng vang xa, hầu hết những
người đến viếng đều có thân phận không
tầm thường, Phó Thành Nhân và Trương
Huệ Mẫn trong ngoài chào hỏi, tôi thì tiếp
đón ở chỗ linh đường.

“Cô Thẩm” Dì Triệu cầm một chiếc
hộp gỗ đàn hương gọi tôi.

“Dì Triệu, có việc gì vậy?” Mặc dù nhà

họ Phó là gia đình giàu có, nhưng vì con
cháu không đông lắm nên nhân khẩu
không phức tạp, bình thường ông cụ Phó
thích yên tĩnh, vì vậy bên cạnh chỉ còn lại
một mình dì Triệu chăm sóc cuộc sống
hàng ngày của ông.

Dì Triệu đặt chiếc hộp gỗ đàn hương
vào tay tôi, vẻ mặt thương xót nói: “Đây là
thứ ông cụ đề lại cho cô khi còn sống, cô
cất giữ cần thận.”

Dừng lại một lát, bà nói tiếp: “Ông cụ
biết, lần này ông ấy đi rồi, sợ là cậu Phó sẽ
ép cô ly hôn, nếu cô không muốn ly hôn thì
đưa cái hộp này cho cậu chủ, nếu cậu chủ
thấy sẽ có chút cố ky, không dễ dàng ly
hôn với cô.”

Tôi rũ mắt, nhìn chiếc hộp gỗ đàn
hương trong tay, cái hộp vuông vức được

khóa lại, nhìn về phía dì Triệu, tôi nghi hoặc
hỏi: “Vậy chìa khóa đâu?”

“Ông cụ đã đưa chìa khóa cho cậu
Phó rồi.” Dì Triệu mờ miệng, nhìn tôi rồi nói:
“Gần đây cô tiều tụy rất nhiều, cô phải cần
thận giữ gìn sức khỏe, khi ông cụ còn sống
luôn hi vọng cô và cậu Phó sớm sinh một
thằng nhóc béo, giữ lại dòng giống cho
nhà họ Phó, bây giờ ông cụ đi rồi, đừng đề
hương khói của nhà họ Phó chấm dứt ở đời
các cô.”

Nhắc tới đứa bé, tôi không khỏi ngần
người, mím môi cười với dì Triệu, không nói
gì thêm.

Sau khi cúng bái xong, ông nội muốn
dùng xe tang chờ đến nghĩa trang để an
táng, sau khi bận rộn xong, đến nghĩa
trang đã là xế chiều, nhưng Phó Thắng

Nam vẫn chưa từng xuất hiện.

Lễ hạ táng kết thúc, Phó Thắng Nam
vẫn không thấy tăm hơi, Phó Thành Nhân
kéo Trương Huệ Mẫn nhìn tôi, nói: “Xuân
Hinh, người chết không thể sống lại, cháu
về lựa lời nói với Thắng Nam, đừng giận
ông cụ nữa, đời này ông cụ không nợ nó.”